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Retraçant le parcours de Krüger grâce à des archives inédites, Nicolas Patin analyse ce qui a conduit le jeune soldat de 14-18 aux portes de la barbarie, ce qui a fait de lui un « bourreau ordinaire ».
Qui était Friedrich-Wilhelm Krüger ? Un officier allemand idéaliste qui entra à vingt ans dans la Première Guerre mondiale. Un soldat qui vécut le déshonneur de la défaite. Un homme nommé à la tête de la Pologne occupée en 1939, au service d'Adolf Hitler. Un bourreau dont les historiens n'avaient pas expliqué jusqu'ici le rôle majeur joué dans l'extermination de deux millions de juifs polonais. Le chef suprême de la SS, qui fit construire les camps de Beec, de Sobibór, de Treblinka et coordonna la destruction du ghetto de Varsovie. Comment ce jeune homme enthousiaste a-t-il pu devenir, en deux décennies, l'un des pires bourreaux de la Seconde Guerre mondiale ?
Dans cette biographie captivante, Nicolas Patin convoque le journal intime retrouvé de Krüger et des archives allemandes, polonaises, américaines, pour restituer le parcours d'un bourreau ordinaire, sculpté d'une guerre à l'autre par trente ans de violence.
