John Henry Newman, une des grandes figures de l'Église universelle, a été béatifié par le pape Benoît XVI le 19 septembre 2010. Événement exceptionnel - Benoît XVI ayant décidé que les béatifications ne se feraient plus désormais sous la présidence du pape - qui témoigne de la très grande importance que le pape accorde à Newman.

Né en 1801, Newman est mort en 1890. Baptisé et élevé dans l'Église d'Angleterre, universitaire d'Oxford, ministre de l'Église anglicane et prédicateur célèbre, ses recherches historiques l'ont conduit à la conclusion que l'Église catholique romaine - à cette époque objet d'opprobre pour la quasi-totalité des anglicans et des protestants - était l'héritière fidèle de l'Église des premiers siècles. Newman a alors tout sacrifié pour suivre ce qui lui paraissait être la voie exigeante de la vérité, en demandant le 9 octobre 1845 à être reçu dans l'Église catholique romaine.
Léon XIII l'a élevé au cardinalat en 1879. Son influence au sein de l'Église catholique s'est exercée surtout au XXe siècle, au point que Jean Guitton a pu l'appeler « le penseur invisible de Vatican II ».

Newman était philosophe, historien, théologien et guide spirituel. Sa propre expérience religieuse (dès l'âge de quinze ans, il semble avoir connu Dieu en permanence comme une présence intérieure), sa connaissance intime de l'Écriture, sa fréquentation des Pères de l'Église, sa pensée pénétrante, rigoureuse, bienveillante en font un guide sûr en matière de réflexion théologique et de vie spirituelle. Lire la suite Fermer

François d'Assise, né à Assise en 1182 et mort en 1226 est le fondateur de l'Ordre franciscain, caractérisé par la prière, la joie, la pauvreté, l'évangélisation et l'amour de la Création divine. Très jeune, il ressent une insatisfaction profonde face à la vie et c'est en écoutant un jour l'Évangile qu'il a la révélation de sa quête intérieure profonde : passer sa vie à aimer toute la création. Il transforme alors sa vie, se fait pauvre, se soucie d'annoncer les messages de joie, d'espoir et d'amour contenus dans la Bible, et de porter la paix aux gens et à toute la Création. Toute sa vie durant, il se préoccupera des pauvres, des démunis, des marginalisés, dénoncera les injustices.
C'est dans la prière qu'il trouve sa force pour aimer et aider les autres. La figure du saint italien évoque un art de vivre et une manière d'être chrétien. Cet homme a favorisé la renaissance de la vie évangélique dans la vie des hommes. Le pape Grégoire IX l'a canonisé dès 1228. Il est considéré comme le précurseur du dialogue interreligieux. Il inspire les non-violents.
Amoureux de la nature, Jean-Paul II l'a fait patron de l'écologie en 1979. Sa ville natale a été choisie en 1986 par Jean-Paul II pour la Rencontre des Religions pour la Paix. Lire la suite Fermer

La collection Une pensée par jour accueille, avec Édith Stein, une figure spirituelle et philosophique injustement méconnue.
Née en 1891 dans une famille juive, fortement marquée par l'image maternelle, elle s'éloigne cependant, un temps, de toute croyance religieuse et entreprend de chercher la vérité par ses propres moyens. Elle s'inscrit à l'université pour suivre les cours qui l'intéressent et devient la première femme docteur en philosophie avec sa thèse sur l'empathie. Elle devient élève puis assistante d'Edmund Husserl, dont les travaux en phénoménologie rendent la jeune femme attentive au phénomène religieux. En 1921, la lecture de l'autobiographie de Thérèse d'Avila la décide à demander le baptême dans l'Église catholique. Dès lors, elle se consacre pendant une dizaine d'années à la recherche et l'enseignement avec le souci de mettre en valeur une vision chrétienne de la personne humaine. Interdite d'enseigner en raison de son origine juive, elle entre au Carmel de Cologne en 1933 et y prend le nom de Thérèse Bénédicte de la Croix. En décembre 1938, elle doit quitter l'Allemagne et rejoindre le Carmel d'Echt, aux Pays-Bas, où elle est arrêtée par la Gestapo et déportée à Auschwitz où elle meurt le 9 août 1942. Ces dernières années sont difficiles du fait de la montée du nazisme et de l'opposition de sa mère à ses engagements chrétiens. Cela la conduit à approfondir le sens de la présence de Dieu face au déchaînement du mal.
Édith Stein fut reconnue bienheureuse en 1987 et canonisée le 11 octobre 1998 par le pape Jean-Paul II et proclamée co-patronne de l'Europe. Son oeuvre philosophique et spirituelle, rassemblée en quelque 25 volumes, est maintenant largement traduite et étudiée dans le monde entier. Lire la suite Fermer

Charles de Foucauld a été béatifié à Rome le 13 novembre 2005.
Né à Strasbourg, le 15 septembre 1858, dans une famille aristocratique aisée, orphelin de père er de mère à six ans, Charles de Foucauld est élevé pas ses grands-parents maternels.
Il fait ses études secondaires au Lycée de Nancy où il perd la foi. Admis à Saint-Cyr, il mène une vie légère qui le fait mettre en non-activité en 1881. Entre 1883-84, il mène au Maroc, une périlleuse reconnaissance de caractère hautement scientifique qui le couvre de gloire.

Sa conversion se réalise en octobre 1886, à l'église Saint- Augustin de Paris, où il rencontre l'abbé Henri Huvelin (1838- 1910), directeur spirituel de sa cousine Marie de Bondy. Il apprend peu à peu les chemins de la prière contemplative et cherche à réaliser une consécration totale à Dieu. En janvier 1990, il entre à la trappe de Notre-Dame des Neiges (Ardèche), puis part dans la fondation d'Akbès en Syrie jusqu'en 1896.
Désireux de vivre dans le plus grand dénuement « la vie de Nazareth », il devient en janvier 1897 domestique du couvent des clarisses de cette ville.

Rentré en France, en août 1890, il se prépare au sacerdoce, et est ordonné la 9 juin 1901 comme « prêtre libre » du diocèse de Viviers. De 1901 à 1916, il mène une vie d'ermite au Sahara, d'abord à Beni Abbès, puis à Tamanrasset, où il réalise l'apostolat de la bonté et de l'amitié et accomplit une oeuvre de pacification des coeurs.
Il meurt assassiné par des razzieurs le 1er décembre 1916 à Tamanrasset. Lire la suite Fermer

Né le 14 novembre 1601, dans le petit village normand de Ri, Jean Eudes est l'aîné de six enfants. Il se met sous la direction du Père de Bérulle, il entre à l'Oratoire et est ordonné prêtre à Paris, le 24 décembre 1625.

Revenu en 1632 dans sa Normandie natale, il se dévoue au soulagement des populations de Normandie décimées par la peste. Son oeuvre principale est celle des missions. Au sortir des guerres de religion, l'ignorance religieuse et le relâchement moral sont extrêmes. Jean Eudes sillonne la France. Son éloquence et sa sainteté exercent un ascendant considérable sur toutes les classes de la société.

Avec le même succès, Jean Eudes travaille au relèvement du clergé, « le plus grand ennemi de l'Église », selon lui, ouvrant à Caen un séminaire, embryon d'une nouvelle famille religieuse consacrée aux Coeurs de Jésus et de Marie, appelée Congrégation de Jésus et de Marie (Eudistes). En effet, il est le précurseur de la dévotion aux Coeurs de Jésus et de Marie.

Saint Jean Eudes propose une spiritualité accessible à tous.
Pour lui, être chrétien, c'est : « Former Jésus en nous » ; « être habité progressivement par les sentiments de Jésus Christ » afin de vivre de sa vie. Il propose des éléments simples pour prier. Il souligne le lien entre les vies divine et sacramentaire : le baptême est participation à la vie même de Dieu. Lire la suite Fermer

Depuis plus de 150 ans, les pèlerins viennent se recueillir à Lourdes sur les pas d'une jeune fille de 14 ans, Bernadette Soubirous (1844-1879) que rien apparemment ne prédisposait à s'entretenir avec celle qui lui révélera son nom : l'Immaculée Conception. Le 11 février 1858, la vie de la petite voyante est bouleversée. Devant la grotte de Massabielle, à 18 reprises, elle contemple la Sainte Vierge et parle avec elle.
Marie délivre son message à travers sept signes. Le signe de l'eau : Bernadette creuse la terre et l'eau jaillit. L'eau du baptême plonge dans la mort et la résurrection du Christ pour vivre de la sainteté de Dieu. Elle nettoie de la boue du péché. Le signe du pardon : La Vierge prononce plusieurs fois le mot " pénitence ". Le mot évoque la conversion mais aussi le sacrement de réconciliation. Beaucoup de pèlerins à Lourdes s'y confessent.
Le signe du rocher : Le rocher de la grotte nous renvoie au Christ, appui pour le croyant. Le signe de l'appel : Bernadette est la plus pauvre. Elle sait que, sans Dieu, elle n'est rien. Avec lui elle peut tout. Il en est ainsi de toute vocation. Le signe de la lumière : Bernadette tient un cierge allumé. A Cana, Marie demande aux serviteurs d'écouter son Fils qui est la lumière du monde. Le signe de la foule : Marie demande aux prêtres de bâtir une chapelle.
Dieu se montre dans l'histoire, en plantant sa tente parmi les hommes. Le signe de l'espérance : Tous ceux qui, malades, souffrants, handicapés viennent à Lourdes ne repartent pas guéris, mais Marie leur promet la vie bienheureuse. Lire la suite Fermer

Née à Paris le 3 février 1909, Simone Weil y vécut toute sa jeunesse.
Les origines juives de la famille sont alors pratiquement passées sous silence.
Reçue à l'École normale supérieure en 1928 où ses camarades l'ont surnommée « l'impératif catégorique en jupon », elle en sort agrégée de philosophie en 1931.
Elle commence une carrière de professeur de lycée, qui la conduira successivement au Puy, à Auxerre, à Roanne, à Bourges, à Saint Quentin 1936-37), où la maladie l'oblige à laisser l'enseignement.
En 1934-35, elle fait l'expérience difficile de la condition ouvrière.
En 1940, sous l'effet des lois raciales promulguées à Vichy, elle gagne Marseille et fait la connaissance, entre autres, du dominicain Joseph Marie Perrin. Elle participe à la résistance antinazie.
Elle accompagne ses parents aux USA où elle retrouve la famille de son frère, passe en Angleterre en novembre 1942, grâce à Maurice Schumann. Rédactrice au service de « La France Libre », elle rédige maints rapports, mais découragée par les divisions des factions gaullistes et minée par la tuberculose, elle démissionne en juillet 1943 et meurt le 24 août 1943 au sanatorium d'Ashford, Kent où elle est enterrée.

La passion de la vérité a toujours convaincu Simone Weil de l'universalité, de l'éternité et de l'actualité de celle-ci. Lire la suite Fermer

La vie de sainte Jeanne Françoise Frémyot de Chantal a été marquée par un itinéraire riche et diversifié. Orpheline dès l'âge de vingt mois, elle est d'abord élevée par son père et une tante, bénéficiant d'une éducation raffinée et d'une instruction éclairée ; confiée par la suite durant environ cinq ans à sa soeur aînée Marguerite et à son beau-frère, elle vit en Poitou auprès du jeune couple dans le milieu de la noblesse. Rappelée par son père, il lui fait épouser leur voisin, Christophe de Rabutin, deuxième baron de Chantal. Le mariage est célébré le 28 décembre 1592. Elle mettra au monde six enfants : les deux premiers meurent après leur naissance ; naîtront ensuite un garçon et trois filles. Son époux, blessé accidentellement à la chasse, en meurt. La voici veuve à vingt-huit ans ; à la tête d'un domaine dont elle avait débrouillé les affaires, ayant à sa charge quatre jeunes enfants, elle peine à se remettre de son affliction. Jusqu'à sa rencontre, en mars 1604, avec l'évêque de Grenoble, François de Sales, venu prêcher le carême à Dijon. C'est le début d'une fructueuse amitié spirituelle ; ensemble, ils initieront le projet d'une nouvelle famille religieuse par la fondation de l'Ordre de la Visitation Sainte Marie. Lire la suite Fermer

Un nouveau titre de la collection Une pensée par jour qui offre, pour chacun des 365 jours de l'année, une belle citation d'un auteur spirituel.
Henri Grialou, plus connu sous son nom de religion Marie-Eugène de l'Enfant- Jésus, né le 2 décembre 1894 dans le quartier du Gua à Aubin en Aveyron et mort le 27 mars 1967 à Venasque dans le Vaucluse, est un religieux de l'Ordre du Carmel, fondateur de l'Institut Notre-Dame de Vie. Son procès de béatification fut ouvert en 1985. Sa béatification a eu lieu le 19 novembre 2016 à Avignon. Sa fête liturgique a été fixée au 4 février, jour anniversaire de son ordination sacerdotale.

Le bienheureux Guillaume-Joseph Chaminade est né à Périgueux le 8 avril 1761, quatorzième de quinze enfants, dont quatre seront prêtres. À Guillaume, son prénom de baptême, il ajoute Joseph à sa confirmation. La Révolution ayant entraîné la fermeture du petit séminaire de Mussidan où il travaillait, il choisit Bordeaux comme base de sa mission, jusqu'à sa mort, en 1850. Après dix ans de clandestinité puis d'exil à Saragosse, il lance dans sa ville, à partir de 1800, une forme renouvelée de la Congrégation de l'Immaculée, un grand mouvement d'apostolat des laïcs, que va rejoindre celui qu'a fondé Adèle de Trenquelléon dans l'Agenais. En 1816 et 1817 il fonde successivement deux congrégations religieuses « marianistes » - consacrées à Marie en vue de l'apostolat - : les Filles de Marie, puis la Société de Marie. Les religieux marianistes sont majoritairement frères ; près d'un tiers sont prêtres. Cette composition « mixte » favorise des engagements apostoliques divers, l'éducation scolaire de la jeunesse demeurant leur apostolat privilégié. Les groupes de laïcs de la Famille Marianiste, dont les CLM (Communautés Laïques Marianistes), connaissent un nouveau rayonnement dans le monde depuis le milieu du XXè siècle. Plus discrète, se développe aussi l'Alliance Mariale : des laïques consacrées par voeux mais ne vivant pas en communauté et travaillant « dans le monde ». Dès le vivant des fondateurs, leurs disciples essaiment sur d'autres continents.
Les Marianistes oeuvrent aujourd'hui en Amérique (Nord et Sud), en Afrique (francophone et anglophone), en Asie (au Japon dès le XIXe s.).
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Au fil des jours, pensés après pensées, le lecteur est invité à entrer dans ce qui constitue l'univers de vie, de prière, d'adoration des Églises d'Orient.
Pères du désert, auteurs patristiques qui ont façonné la pensée spirituelle et théologique de la chrétienté orientale, enfin auteurs contemporains, forment cette anthologie.
Conseils pratiques pour la vie quotidienne, intuitions spirituelles, courtes prières où l'âme se révèle.
En accueillant les richesses de l'Orient chrétien l'on prend contact avec les origines du christianisme, et l'on retrouve une large respiration spirituelle, ecclésiale à deux poumons.
En nous laissant guider par ces extraits qui témoignent d'une plénitude de vie, nous ouvrons notre coeur à une profonde transformation en compagnie des saints et des maîtres qui continuent à nous accompagner invisiblement.

Saisi par le Christ sur le chemin de Damas, la vision de Dieu et du monde de saint Paul a été radicalement transformée. Il a compris que la relation à Dieu qu'il cherchait en accomplissant scrupuleusement la Loi, lui était donnée par un Autre. Il a découvert qu'aucune culture passée ou à venir n'a pu et ne pourra inventer un tel Dieu qui, en acceptant de mourir sur une croix, se révèle dans l'abîme de notre misère ou de notre révolte.

Infiniment aimé par Dieu, l'homme peut désormais l'appeler Père et entrer dans son dessein de faire de nous des frères.

Cette Bonne Nouvelle destinée à tous, juifs, païens, esclaves et hommes libres n'a jamais été aussi actuelle : habitants des cinq continents, riches, souffrants, bien-portants, ignorants, savants !
Encore faut-il l'annoncer.

Apôtre, Paul s'est consacré à cette annonce : « Annoncer l'Évangile, en effet, n'est pas pour moi un titre de gloire ; c'est une nécessité qui m'incombe. » (1 Co 9, 16).

À sa suite, c'est aux croyants que revient cette mission. Lire la suite Fermer

François-Xavier naît en 1506 près de Pampelune dans une famille de grande noblesse. Il quitte la Navarre pour faire ses études à l'Université de Paris et reçoit brillamment une chaire au Collège de Beauvais et rencontre alors Ignace de Loyola. Ils prononcent ensemble des voeux, le 15 août 1534 et fondent la Compagnie de Jésus, les « Jésuites ».
Lorsque le Pape demande des missionnaires pour l'Inde, François-Xavier répond avec enthousiasme. En 1541, il part pour Goa, colonie portugaise, qu'il ramène à la foi. Pendant une dizaine d'années, poussé par l'élan de répandre l'Évangile, il se dépense sans compter pour annoncer le Christ à des peuples innombrables en Inde, dans les Moluques et d'autres îles, et de là au Japon, où il fonde les premières communautés chrétiennes. Son ardeur, ses nombreux miracles et les conversions ont un retentissement extraordinaire. Ses succès missionnaires en Inde et en Extrême-Orient lui acquirent le titre d' « Apôtre des Indes ».
Il projette d'aller en Chine, mais il meurt le 2 décembre 1552, à l'île Sancian, près des côtes chinoises. Le pape Grégoire XV le canonise en 1622. Saint François-Xavier est le Patron des missions. Lire la suite Fermer

Frère André est le premier homme né au Canada à avoir été canonisé. Voici ce que Benoît XVI disait de lui dans l'homélie de sa canonisation à Rome le 17 octobre 2010 :

« Frère André Bessette, originaire du Québec, au Canada, et religieux de la Congrégation de la Sainte-Croix, connut très tôt la souffrance et la pauvreté. Elles l'ont conduit à recourir à Dieu par la prière et une vie intérieure intense. Portier du collège Notre Dame à Montréal, il manifesta une charité sans bornes et s'efforça de soulager les détresses de ceux qui venaient se confier à lui. Très peu instruit, il a pourtant compris où se situait l'essentiel de sa foi. Pour lui, croire signifie se soumettre librement et par amour à la volonté divine. Tout habité par le mystère de Jésus, il a vécu la béatitude des coeurs purs, celle de la rectitude personnelle. C'est grâce à cette simplicité qu'il a permis à beaucoup de voir Dieu. Il fit construire l'Oratoire Saint-Joseph du Mont Royal dont il demeura le gardien fidèle jusqu'à sa mort en 1937. Il y fut le témoin d'innombrables guérisons et conversions. « Ne cherchez pas à vous faire enlever les épreuves » disait-il, « demandez plutôt la grâce de bien les supporter ». Pour lui, tout parlait de Dieu et de sa présence.
Puissions-nous, à sa suite, rechercher Dieu avec simplicité pour le découvrir toujours présent au coeur de notre vie ! » Frère André ne savait pas écrire. Il signait péniblement son nom.
Il n'existe donc aucun texte écrit de sa main, ni de conférence ou de sermon. Ses paroles nous ont donc été transmises par le témoignage de ses amis et de ses confrères religieux. Lire la suite Fermer

À l'occasion du 350e anniversaire de la mort de Vincent de Paul et Louise de Marillac, et dans un contexte de crise économique, redécouvrir le charisme de l'ardente charité vincentienne.
La vie de Louise de Marillac est donnée à ceux qui souffrent : malades à domicile ou dans les hôpitaux, réfugiés, victimes des guerres, délaissés, exclus de la société, enfants abandonnés et illettrés, galériens, personnes âgées, personnes atteintes de troubles psychiques...
L'action de Louise de Marillac trouve sa source et son dynamisme dans sa relation à Jésus Christ. Son Incarnation révèle l'humilité de Dieu qui n'a pas craint de se faire homme. Elle révèle également la dignité de chaque homme puisque Dieu est devenu l'un d'eux.